Gastbeitrag

30th Anniversary Cantaloop (Flip Fantasia) – Us3 Hand on the Torch

"Ladies and Gentlemen. As you know, we have something special down here this evening. A recording for Blue Note Records"

Die meisten von Ihnen kennen dieses Intro sehr gut, wissen aber nicht wirklich, was sich dahinter verbirgt. Seien wir also ehrlich! Sie wissen schon, wann die Musik beginnt, aber sie kennen nicht wirklich den Namen der Band und wer sie wirklich sind, oder?

Kein Grund sich dafür zu schämen, denn genau so geht es mir manchmal auch.

Dies ist die Geschichte darüber, was wirklich hinter dieser legendären gesampelten Ankündigung von Pee Wee Marquette steckt. Das stammt aus dem Blue-Note-Album „A Night at Birdland, Vol. 1“ des Art Blakey Quintet aus dem Jahr 1954.

Eine der markantesten Singles des Jahres 1993 war „Cantaloop (Flip Fantasia)“, eine inspirierte Fusion aus Hip Hop und Jazz, die von US3 in London kreiert wurde. Ein Studiogruppenkonzept unter der Leitung des ehemaligen Konzertveranstalters und Jazzautors Geoff Wilkinson zusammen mit dem Keyboarder Mel Simpson. Herausgegeben von Blue Note, dem legendären New Yorker Jazzlabel. Die Platte wurde in den USA mit Gold ausgezeichnet, erreichte Platz 9 der Charts und ebnete den Weg für das noch erfolgreichere Album „Hand on the Torch“ (Released, 16. November 1993), das später weltweit erfolgreich war. Vielleicht wäre es für das Label und die Band anders gekommen, wenn Blue Note ihre ursprüngliche Absicht verfolgt hätte, die britische Freundesgruppe wegen Urheberrechtsverletzung vor Gericht zu bringen. Erstaunlich an "Cantaloop" ist, dass es sich um eine komplett gesampelte Melodie handelt. Abgesehen von dem eingefügten Trompeten-Solo und Rapper vollständig ohne "echte Musiker" zusammengestellt. Musik-Sampling ist ein Prozess, in dem ein Musiker oder Plattenproduzent einen Teil eines bestehenden Songs in einen neuen Kontext stellt. Literarisches Sampling bedeutet, dass ein Element einer bereits bestehenden Aufnahme in eine neue Komposition aufgenommen wird. Es wird sozusagen "gestohlen".

Die Chefs von Blue Note hörten 1991 zum ersten Mal von Wilkinson und Simpson, nachdem sie einen Blue Note-Track mit dem Gitarristen Grant Green gesampelt hatten. „The Band Played The Boogie“, eine unabhängig veröffentlichte Hip-Hop-Single, die das Duo unter dem Namen NW1 und mit dem Rapper Born 2 B produziert hatte. Der Track erhielt viel Airplay vom beliebten Londoner Radiosender Kiss FM und wurde dann eigenständig auf den Markt gebracht. Wilkinson und Simp­son hatten allerdings nicht um Erlaubnis gebeten, die Tracks verwenden zu dürfen, und damit die Urheberrechte verletzt. Als sie daraufhin von den Führungskräften der Londoner Büros von EMI/Capitol zu einem Treffen eingeladen wurden, war das Duo verständlicherweise nervös. Irgendwie überredete Wilkinson jedoch die Köpfe von "Blue Note", eventuell rechtliche Schritte fallen zulassen, da sie offensichtlich außerbeindruckschein das mittles eines Kunstgriff aus eine Grant Green groove ein moderner dancetrack entstanden war. Stattdessen erhielten Wilkinson und Simpson, mit Zustimmung des damaligen Chefs von Blue Note, Bruce Lundvall die Erlaubnis, Archive des Unternehmens zu verwenden, um einige Tracks zusammenzustellen – so könnte die jezt Band legale Aufnahmen machen. Es war eine mutige Entscheidung und eine, die sie später nicht bereuen würden. Demos wurden gemacht, um zu sehen, ob beide gut genug für die bevorstehende Aufgabe waren. Tatsächlich wurde es ein triumphialer Erfolg! Unter den Demo-Tracks, die sie aufgenommen haben, befand sich „Cantaloop (Flip Fantasia)“, welchen Herbie Hancocks „Cantaloup Island“sampelt, einen funkigen Soul-Jazz-Groove aus dem Blue-Note-Album „Empyrean Isles“ von 1964. Der Track, der durch enge Beats und die sanften Reime von Rapper Rahsaan Kelly modern klingen soll, beeindruckte Lundvall, der die Band sofort unter Vertrag nahm. Sie erhielten den Namen Us3, inspiriert von der gleichnamigen Blue Note LP des Pianisten Horace Parlan aus dem Jahr 1960.

„Cantaloop“ ist ein brillanter Gedankengang, nicht nur ein brillantes Musikerlebnis. Us3 zeigt, wie Worte und Musik ineinander greifen, wie Jazz und Hip-Hop effektiv miteinander verschmelzen können. Es ist ohne Zweifel die wahrscheinlich beste Acid-Jazz-Single aller Zeiten. Was ihr an sozialem Bewusstsein fehlt, macht sie durch musikalisches Brinkmanship wett. Eine aufregende Explosion frenetischer Bläserriffs, nur unterbrochen von einem glatten Trompetensolo des damals 19-jährigen Trompeters Gerard Presencer, welches in beängstigender Synchronität mit den vorgetragenen befremdlichen Rap-Texten von Rahsaan groovt. Die Stimmung ist kreativ, idealistisch entspannt und „fat“. Manchmal klingt es wie eine perfekte Mischung aus den Vibes von „Tribe Called Quest“ und „Digable Planets“. Ein süßer, glatter, funky Mahlstrom, der zu einer Zeitkapsel der herrlich kurzweiligen musikalischen „Acid-Jazz-Sounds“ der 90er wird. Auch heute noch spiele ich es gerne bei meinen Gigs - genau wie damals im "Obina Shock", als der Track herauskam. Die euphorisierende Wirkung und die begeisterte Reaktion des Publikums ist noch immer dieselbe. Auch nach 30 Jahren!!! „Cantaloop“ bleibt ein Meilenstein,der überzeugend die Stärken von Jazz, Hip-Hop und Soul verbindet. Genial und zeitlos.

(Honest John, März 2023)