„A simple question, concerning the "Jazz Festival Münster"

Bevor ich anfange, möchte ich nur erwähnen, dass ich niemandem vorschreibe, was er tun soll. Aber ich bin bereit, ein paar einfache Fragen zu stellen und hoffe, dass ich im Gegenzug ein echtes Feedback bekomme würde. Meine Frage richtet sich an die Veranstalter des Internationalen Jazzfestivals Münster, und ist recht direkt. Wie ist es möglich, dass es beim Jazz Festival zum dritten Mal in Folge keine schwarzen Bands und noch auffälliger keine schwarzen Musiker gibt? Bedeutet das Wort Jazz nicht die Beteiligung der Schwarzen?

Ich habe lange genug in Münster gelebt und kann mich erinnern, dass ich zum Festival ins Preußenstadion gegangen bin und Art Blakey and the Jazz Messengers gesehen habe. Nach dem Konzert konnte ich mit dem Tenorsaxophonisten David Schnitter und dem Altisten Bobby Watson sprechen, die mir gerne erzählten, welche Instrumente sie spielten und welche Mundstücke sie verwendeten. Ist das nicht das, worum es bei einem Jazzfestival gehen sollte? Ich habe auch Ornette Coleman, Benny Wallace und Randy Brecker gesehen, als die Festivals mehrere Jahre lang in der Halle-Münsterland stattfanden. Und ich kann mich auch an ein Festival erinnern, das im Original-Jovel in der Weseler Straße stattfand. 1994 begann ich, jeden Montagabend im Theatercafé meinen eigenen Jazzclub zu leiten, und wir hatten großen Erfolg. Ich konnte die Originalgrößen des Jazz in einer echten Clubatmosphäre präsentieren.

Benny Golson, Eddie Gomez, Johnny Griffin, Mal Waldron, Ravi Coltrane und andere traten im Laufe dieser Jahre dort auf.

Ich bin mir ziemlich sicher, dass dies einer der Gründe ist, warum das 17. Jazzfestival Münster im Januar 1999 dort seine Konzerte begann, warum auch nicht, die harte Arbeit war bereits getan. Ich habe die allerersten Abende dort miterlebt und es sind wunderschöne Erinnerungen.

Was mich zurück in die Gegenwart bringt. Ich muss sagen, dass ich wirklich beleidigt bin, wenn ich sehe, dass das Wort Jazz auf diese Weise verwendet wird. Und für die echten Jazzfans da draußen ist es mir peinlich, weil sie von den Leuten, die sie eigentlich unterstützen sollten, im Stich gelassen werden. Wenn ich ein Festival für klassische Musik veranstalten würde und nur schwarze und asiatische Musiker einladen würde, ihre eigene Musik zu spielen und große Komponisten wie Mozart, Beethoven, Haydn oder Tschaikowskij nicht zu erwähnen, was würden die Leute dann von mir denken? Würden sie mich nicht einen Rassisten nennen und mir sagen, dass ich keinen Bezug zur Realität habe?

Warum erwähnen die Münsteraner Festivalorganisatoren nicht einen der größten Botschafter des Jazz, indem sie alle daran erinnern, dass es der 100. Geburtstag von Dexter Gordon ist, und widmen das diesjährige Festival seinem Namen? Warum wird die Vergangenheit nicht erwähnt? Warum ist es so wichtig, so zu tun, als seien die Bemühungen und Opfer schwarzer Musiker der letzten 90 Jahre nicht mehr wichtig? In Montreal, Kanada, prangerten Demonstranten am 26. Juni 2018 eine überwiegend weiße Aufführung von Liedern schwarzer Sklaven an, weil diese von weißen und nicht von schwarzen Frauen gesungen wurden. In England würde niemand den Mut aufbringen, ein Jazzfestival zu veranstalten, wenn alle Teilnehmer weiß wären und wüssten, was dabei herauskommen würde. Es würde von schwarzen und weißen Fans gleichermaßen boykottiert werden und der Veranstalter würde höchstwahrscheinlich nie wieder die Chance bekommen, mehr zu promoten. Auf den Straßen Münsters zu marschieren und gegen den Tod von Charles Floyd zu protestieren, ist eine Sache. Aber das Wort „Jazz“ zu verwenden und seine Urheber in den letzten sechs Jahren nicht mit einzubeziehen, bedeutet etwas völlig anderes. Es drängt sich geradezu der Eindruck auf, dass hier einer eindeutigen Bevorzugung einer “non-person-of-colour-Jazzwelt“ der musikalische Weg bereitet werden soll, d.h. einer “imago mundi“ jenseits jeder tatsächlichen musikhistorischen Evolution, dem der Wahrheit zugewandten Narrativ in Gänze abhold. Rundum handelt es sich hierbei schlichtweg um einen Skandal, der auf keinen Fall toleriert werden sollte. Leider kann es nicht ausbleiben, dies so krass an dieser Stelle zu denotieren.

Entstanden in den geschäftigen Straßen, den rauchigen Honky Tonks und den lebhaften Tanzlokalen des New Orleans um die Wende des 20. Jahrhunderts, war Jazz die ursprüngliche Musikform Amerikas. Es ist eine Musik, die sich aus der Polyphonie des Ragtime und der Seelenfülle des Blues entwickelt und das Ergebnis einer Million amerikanischer Verhandlungen ist: zwischen Haben und Nicht-Haben; zwischen dem alten Afrika und dem alten Europa - was nur in einer völlig neuen Welt hätte passieren können. Die Geschichte des Jazz ist untrennbar mit der Rassengeschichte in Amerika verbunden. Als neugieriger und ungewöhnlich objektiver Zeuge des 20. Jahrhunderts erzählt der Jazz die Geschichte von Rasse und Rassenbeziehungen und Vorurteilen, Minnesängertum und Jim-Crow-Lynchmorden und Bürgerrechten.

Ob es Ihnen gefällt oder nicht, die Erfinder des Jazz sind schwarz. Sie sind diejenigen, die die Stile entwickelt haben, die alle anderen kopieren oder verbessern wollten. Sei es Louis Armstrong, Duke Ellington, Charlie Parker oder John Coltrane. Sie veränderten nicht nur die Musik harmonisch und rhythmisch, sondern auch die Art und Weise, wie ihre einzelnen Instrumente gespielt wurden.

Ich möchte damit nur sagen, dass bei der Werbung für die Münster-Festspiele das Wort „Jazz“ aus der Überschrift gestrichen werden sollte. Dass nur weiße Musiker präsentiert werden, ist hochgradig skandalös und sollte nicht hingenommen werden. Beispielsweise habe ich meinerseits genügend persönliche Kontakte zur britischen Jazzszene, um über Alternativen nachzudenken und dies weiterzugeben. Die Illusion, dass Jazz eine überwiegend weiße Musik sei, die das Jazzfestival Münster seit Jahren verbreitet, ist bei weitem nicht der Fall. Wenn jemand wirklich daran interessiert ist, zu zeigen, was gerade in der europäischen Jazzszene passiert, dann ruft mich an und vielleicht können wir gemeinsam etwas erarbeiten, das allgemein authentisch ist.

Darüber hinaus geht es nicht nur um mich und meine Vorstellungen davon, was ein Jazzfestival sein und repräsentieren sollte. Es geht auch um den Respekt und die Anerkennung, die wir den lokalen Musikern entgegenbringen sollten, und davon gibt es einige. Ugonna Okegwo ist ein Deutsch-Nigerianer aus Havixbeck, „Münster“ und eines der größten Talente seiner Generation auf seinem gewählten Instrument, dem Akustikbass. Er ist nicht nur hier in Europa, sondern auch in die USA ein bekannter Name. Hier ist ein Musiker, der Münster verließ und nach Amerika ging und sich einen Namen machte, mit dem man rechnen musste. mitgespielt. Wie kommt es, dass ein Talent wie das von Ugonna beim Münsteraner Festival überhaupt nicht vertreten ist? Jemand mit seinem Talent sollte zu jedem Festival eingeladen werden und die Möglichkeit bekommen, die Band vorzustellen, mit der er gerade auf Tour ist. Warum wird jemand mit so viel Potenzial von den Veranstaltern des Festivals ignoriert und vergessen? Was soll er noch tun?

Es macht mir im Moment keine Freude, über diese Themen zu schreiben. Weil es mich traurig macht und die Realität vor Augen führt, dass sich an der Darstellung der Wahrheit nichts wirklich geändert hat. Aber wenn es die einzige Möglichkeit ist, ein wachsendes Anliegen von mir und anderen hervorzuheben, dann soll es so sein.

Hören Sie auf, die Tatsache zu ignorieren, dass Jazz die klassische Musik Amerikas ist, und geben Sie ihm die Plattform und Behandlung, die er verdient, weil er etwas Besseres verdient, das ist alles, worum ich bitte.

Think about classical music without Bach, Mozart, or Beethoven. Think about jazz without Duke Ellington, Charlie Parker, or John Coltrane. It‘s impossible to imagine.“ „White Lies Matter, and we should stop pretending that they don‘t!“

(Honest John, September 2023)